En 2004, Bibracte, centre archéologique européen, a fait une étude de terrain sur le Morvan. [1] Pour cette étude, le site de la Loutière a été explorée.

Le site de la Loutière, localisé dans le Parc Naturel Régional du Morvan et situé sur la commune d’Ouroux-en-Morvan (58230), intrigue par son alignement de fosses et de monticules. Interprété diversement au fil du temps, il présente pour les archéologues miniers les caractéristiques d’une ancienne mine à ciel ouvert, possiblement prolongée en profondeur.

Les deux grandes tranchées et les deux fosses circulaires, alignées est-ouest, sont bordées de déblais, témoins de l’activité d’extraction. L’ancienneté du site est attestée par son intégration parfaite dans le couvert forestier.

Les profondeurs actuelles des excavations sont déjà significatives, mais elles étaient probablement bien plus importantes à l’origine. La présence d’eau stagnante suggère que la nappe phréatique a été atteinte, laissant envisager la conservation de boisages miniers dans les profondeurs comblées.

Des observations géologiques préliminaires ont identifié des roches de type granite et rhyolite. Toutefois, des études plus poussées, couplées à des fouilles archéologiques, sont indispensables pour répondre aux nombreuses questions en suspens : nature de la minéralisation, période d’activité, type de métal exploité, existence de travaux souterrains, présence d’ateliers de traitement ou d’habitats…

Le site de la Loutière pourrait bien être la partie émergée d’un vaste complexe d’activités minières, attendant d’être révélé par des fouilles systématiques.

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